Quel médiéviste n’a un jour ou l’autre rencontré l’Histoire de Barlaam et Joasaph ? Quel orientaliste n’a exploré les innombrables versions de cette légende chrétienne inspirée de la vie du Bouddha? Quel byzantiniste n’a réfléchi à la question si controversée de son auteur, une énigme digne des meilleurs romans policiers? Robert Volk nous en donne la solution, avec un monumental ouvrage de plus de 1100 pages, qui livre les résultats de vingt ans d’un travail acharné.




J’ai appris qu’il existait désormais une bibliothèque sans livres, pleine de terminaux d’ordinateurs par lesquels tout le savoir devenait accessible. Un lieu sans bois, sans encre, sans papier, sans lecteurs non plus probablement. En effet, quel étudiant se lèvera-t-il chaque matin, la tête pleine des pensées que la nuit lui aura confiées, pour s’y rendre à pied, en bus, à vélo? Quel chercheur traversera-t-il les mers pour y retrouver, enfin, l’ouvrage rare, la thèse que des savants morts depuis longtemps y ont laissés en dépôt? 
